Con la esperanza de que Mercedes Sosa mejore...

Leer Zona de promesas. en SEÑALES LUMINOSAS...

Es para mi abuelita, que ya está en un sueño...

Leer Al otro lado del río... en SEÑALES LUMINOSAS...

Leer Sólo nostalgia. en SEÑALES LUMINOSAS...

Leer Esclavos del celular... en SEÑALES LUMINOSAS...

De acuerdo con la revista Forbes, la ciudad de México es rebasada por París, Roma y Tokio; destacan que entre los platillos favoritos de los visitantes están los tamales, los chiles en nogada y el chocolate caliente

Leer DF, cuarto lugar para comer bien... en SEÑALES LUMINOSAS...

 Buscan atraer a los fieles más jóvenes y hacerles más fácil y accesible la oración. La Arquidiócesis de Tlalnepantla facilitó la tarea de rezar el Rosario, pues ya no es necesario aprendérselo, basta con hacer una descarga gratuita... ¡al celular! El programa fue diseñado por la Arquidiócesis y se puede descargar directamente de su página de internet vía bluetooth o USB. De esta forma, el equipo móvil funciona como el típico rosario de cordón con bolitas, sólo que en lugar de pasar las cuentas con los dedos se va apretando un botón cada vez que se reza un Avemaría, y al llegar al número 10 vibra para indicar que terminó el misterio. Las invocaciones para la letanía y rezos complementarios aparecen en la pantalla del celular, donde el usuario también puede elegir el tipo de misterio que corresponde a cada día. Con éste y otros contenidos como archivos .gif, un podcast y radio por internet, la Arquidiócesis busca atraer a los fieles más jóvenes y hacerles más fácil y accesible la oración. La opinión de adultos y jóvenes contrastan respecto al nuevo método de hacer oración.

Leer Reza el rosario...con tu celular! en SEÑALES LUMINOSAS...

.       Hora de publicación: 14:31 hrs.     Opina con respeto, evita ataques personales o comentarios inapropiados.
  Quien no respete las reglas será vetado de los foros.Reglamento completo  

Leer Pierden los capitalinos el sentido del olfato en SEÑALES LUMINOSAS...

Hace unos días se realizaron votaciones en mi país; se trataba de la elección de diputados locales y federales, presidentes municipales y en algunas entidades federativas se elegía gobernador.

Desde que cumplí 18 años he votado, sé que sonará muy cursi, pero siempre lo he hecho pensando en un México mejor, en un cambio real, en que podré ver una sociedad distinta...

Hace una semana acudí a las urnas, sólo que no vote por ningún candidato, anulé mi voto, anoté: "Ya no más burlas al pueblo de México".

Los resultados de las votaciones me demostraron que si soy una cursi...seguiré soñando y quizá algún día veré que mis sueños pueden ser realidad.

Leer Mi voto nulo. en SEÑALES LUMINOSAS...

"Me aburro". Repetida como el mantra del verano, es la queja cotidiana de un niño en vacaciones, enfrentado de repente a horas en blanco tras meses de actividad frenética, de madrugones, clases y extraescolares. Contra el aburrimiento poco pueden los campamentos, las mañanas en la piscina, los innumerables artilugios electrónicos del paisaje doméstico -desde Internet a las consolas, pasando por la tele o los móviles-, ni siquiera las pantallas de DVD que muchos coches incorporan ya para hacer más llevaderos los desplazamientos. El "me aburro" es una tortura para los padres, que se sienten obligados a llenar todos y cada uno de los ratos de ocio del menor como si fuera responsabilidad suya también que el niño esté continuamente entretenido.

Muchos estímulos que reciben los niños bloquean sus sentidos.

La sobrecarga de actividades también favorece el hastío.

El éxito de las redes sociales tiene que ver con la necesidad de hablar.

Entre los adultos está mal visto perder el tiempo en el fin de semana.

El ocio se usa como marca de clase social: de un viaje exótico a irse al pueblo.

Sólo el 3,5% de los jóvenes dice que no se ha aburrido en los últimos meses.

Algunos internautas se comunican todo el rato sin nada que decirse

Pero tampoco los mayores se libran de experimentar cierto hastío en su tiempo libre. El ocio, conquista social, un derecho fruto de la limitación de la jornada de trabajo, es para muchos un pozo sin fondo, porque, más que un espacio para la recuperación o construcción personal, se ha convertido en un bien de consumo, con una oferta permanente en la que, de manera similar a la naturaleza, en la que la función crea el órgano, más posibilidades generan más y más necesidades.

Como en otros muchos ámbitos, la calidad y la cantidad del tiempo libre dependen tanto del estilo de vida habitual como de una buena administración y gestión del mismo. Por eso hay una relación directa entre las actividades del curso y la aparente frustración -en forma de hartazgo, de insatisfacción o tiempos muertos- que puede generar un prolongado periodo de vacaciones. Porque sí, pese a la abundancia de estímulos exteriores, los niños se aburren. "Se aburren precisamente por eso, porque tienen todo el tiempo ocupado, pautado, y en un tiempo muerto no saben qué hacer", explica Angustias Roldán, psicoterapeuta y profesora de Psicología Clínica Infantil y Adolescente de la Universidad Pontificia Comillas de Madrid. "No sólo es el aburrimiento, ahora los niños están estresados, los padres los apuntan a todo, pensando que lo están haciendo mal si el niño se aburre, y no es así en absoluto. No podemos solucionar su aburrimiento jugando siempre con ellos".

Aviso para padres superados por la letanía del "me aburro": el aburrimiento, lejos de ser una condena inapelable, tiene también aspectos positivos. "Es bueno porque estimula la creatividad; ayuda al niño a observar, a reflexionar, a imaginar, a crear. Antes nos inventábamos juegos con un palo y unas piedras; ahora, en cambio, todo está pautado y el margen de creatividad es mínimo. Además, la sobrecarga de actividades también favorece el aburrimiento. El tiempo muerto es un espacio en el que el niño aprende a estar consigo mismo, así gana autonomía y no depende tanto de cosas externas, como horarios o actividades impuestas, o de los mayores".

Cuando hablamos de aburrimiento, lo hacemos también de otros sucedáneos como embotamiento, malestar vago e indefinido, hastío, monotonía, aislamiento, ensimismamiento: sensaciones que según los psicólogos definen el estado opuesto al entretenimiento. Pero en lugar de remediarlo con profusión de estímulos o actividades, la receta consiste en prescribir calidad. "Muchos de los estímulos que reciben los niños son apabullantes, lejos de desplegar los sentidos los bloquean. Si pensamos, por ejemplo, en la televisión, a menudo, se produce un asedio por dos sentidos -vista y oído- que dejan al niño desprovisto de parte significativa de su actividad mental. A la larga, como la televisión se lo da casi todo hecho, se reduce la imaginación y es probable que cuando no esté frente a la pequeña pantalla le cueste más hallar actividades gratificantes. Ésta es una de las consecuencias del uso abusivo de los medios audiovisuales. En España, los niños ven de media la televisión 218 minutos al día (3:40 horas). No existen datos de cuánto se incrementa el consumo en vacaciones.

No hay un prototipo de niño aburrido, como tampoco un carácter especial o una circunstancia concreta que predisponga a los menores a aburrirse. "No tengo ninguna evidencia de que las características de la personalidad o el sexo tengan la menor influencia en el aburrimiento, aunque sí es cierto que los chicos más activos, cuando no tienen nada que hacer, se aburren con mayor facilidad que los más tranquilos", asegura el psicólogo Jesús Ramírez Cabañas, que aconseja "organización familiar" a la hora de encarar el amplio paréntesis vacacional de los menores. ¿Cuál es la receta? "Planear una serie de actividades diarias que incluyan un repaso a las materias vistas durante el curso, y otras de carácter más lúdico, como los juegos de ordenador y de consola, controlando que no sea un tiempo excesivo. Es conveniente que haya cambios de actividad lo más continuos posibles".

Los niños y los adolescentes se aburren de manera distinta. "Los adolescentes nunca te dirán que se aburren", apunta Angustias Roldán; "para los niños la clave está en jugar, para los adolescentes, en hablar. Pero el aburrimiento en los adolescentes es el mismo, aunque con unos componentes distintos". La necesidad de hablar explica tal vez el éxito de las redes sociales de comunicación, aunque la mayor parte de las veces ésta se reduzca a la emisión de gorjeos (tweets, que da nombre a una de las más usadas, Twitter, significa eso en inglés) en forma de unos pocos caracteres con una transmisión de información mínima.

El ocio ocupa el 28% de la jornada diaria de los españoles de 15 a 24 años, según el estudio Panorama de la sociedad 2009 de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), que recoge datos relativos a 2006 y 2007. Para la mayoría de los jóvenes españoles de 15 a 29 años, el ocio parece además ser un fin en sí mismo, a juzgar por el sondeo de 2009 sobre la juventud española del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS): para el 46,9%, el tiempo libre se sitúa por encima de la sexualidad en el orden de preferencias; el disfrute del sexo ocupa un discreto segundo plano, con el 40,9%. Un tercio del total del ocio diario lo ocupa la televisión, según el estudio de la OCDE; poco más o menos, el equivalente al 30,9% que los jóvenes de 15 a 29 años declaraban dedicar a ello en el sondeo Cifras Jóvenes, del Instituto de la Juventud, hace casi una década, en 2001.

Alguna mente aviesa podría fácilmente establecer una inequívoca relación causa-efecto entre el abundante consumo televisivo y el aburrimiento en el tiempo libre, pero éste, igual que la satisfacción, no deja de ser una percepción subjetiva. También lo es la experiencia de la rutina, que deriva a menudo en el aburrimiento -y que, por tanto, invadiría también el tiempo ocupado-, aunque en teoría son dos cosas bien distintas. "Aunque hay cierta asociación entre aburrimiento y rutina, cabe señalar que el aburrimiento es sobre todo un estado personal y la rutina una actividad exteriorizada. La rutina está condicionada por las actividades cotidianas que realizamos, pero en parte depende de uno mismo", señala Martínez-Otero. "Se puede estar muy aburrido aunque se varíen las actividades y se pueden encontrar motivos de distracción en la cotidianidad, pero, en efecto, es más fácil aburrirse cuando las actividades realizadas son siempre las mismas".

Todas las opiniones recabadas remiten a una conclusión, la de que conviene acabar con la mala prensa del aburrimiento porque, además de inevitable, también puede resultar positivo (o cuando menos, a veces, reparador). Pero en la práctica no resulta tan sencillo, porque el ocio se ha convertido en un bien de consumo obligatorio. Por ejemplo, entre los mayores está aún peor visto que en los niños desperdiciar las horas libres sin hacer nada; una cierta sensación de culpa se adueña de quien, el lunes, no puede desplegar ante los compañeros de trabajo el abanico de actividades desarrolladas durante el fin de semana.

Tanto para los jóvenes como para los adultos -y cada vez más para los niños- "el ocio ya no es un tiempo muerto que se llena, sino una opción más de consumo", advierte el sociólogo Antonio López, de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), que establece un paralelismo entre el horror vacui que a muchos les provoca el ocio -y por ende la necesidad de llenar hasta el último minuto de actividades- con el uso compulsivo del móvil, "ese hablar, y hablar, y hablar, y no decir nada". "La gente busca una experiencia instantánea, una satisfacción inmediata, a ser posible fuerte, como una cogorza rápida en el caso de muchos jóvenes, pero eso no te aporta nada", subraya el sociólogo. El dolce far niente, aquello de tumbarse a la bartola y pensar en las musarañas, ha pasado a la historia por el imperativo productivo del ocio. Un ejemplo, la oferta de turismo activo, cada vez más frecuente en los programas de las agencias de viajes o en Internet, se supone que para evitar la tentación de la tumbona y la mente en blanco. Pero ¿hay algo de malo en relajarse? ¿No puede producir también estrés un ocio demasiado movido?

Puede que la respuesta esté en el hecho de que el ocio mueve también una industria, la de "gente y servicios en funcionamiento las 24 horas del día, mañana, tarde y noche, para satisfacer nuestras necesidades", señala López. "Cada vez hay más tendencia a la programación de la vida ajena, por ejemplo, la teleprogramación ofrecida por las 'agencias de la diversión oficial', con lo cual un buen número de personas se convierten en presas de la inhibición y la pasividad", considera el psicólogo Martínez-Otero.

La variable económica del ocio conlleva otra de estratificación social. "El ocio nos especifica y nos estratifica socialmente. Por eso muchos jóvenes hacen botellón igual que muchos adultos se apuntan a un club deportivo, como un marcador social", como un elemento definidor, en suma, de la grey a la que se pertenece. El ocio, en suma, entendido como símbolo de estatus social, como lo catalogó el economista estadounidense Thorstein Veblen a finales del siglo XIX en La teoría de la clase ociosa.

Antonio López apunta una tercera dimensión del ocio que, ésta sí, incide en su faceta de "mecanismo para la realización interior". Pero para ello, para que el ocio "te realice personalmente y te enriquezca", son necesarias "habilidades personales y culturales". "Es más razonable un ocio maduro", bromea el profesor de la UNED desde la atalaya de sus "cuarenta y tantos"; lo contrario, la acumulación de actividades sin freno, "no es más que una repetición de actos adictivos, casi obsesivos". Pero, ya sea de calidad o a granel, lo cierto es que el ocio es una indudable necesidad, como demuestra el hecho de que sea un indicador para medir el desarrollo de las sociedades, presente desde el Programa de Desarrollo de la ONU al citado estudio de la OCDE; el último escalón de la pirámide de necesidades humanas teorizada por Abraham Maslow en los años cuarenta del pasado siglo.

En la encuesta sobre ocio y tiempo libre del Instituto de la Juventud (2001) sólo el 3,5% de los encuestados declaraba haber estado "aburrido" en los últimos tres meses. El grado de satisfacción con respecto al propio tiempo libre es en general bueno: el 25,2% se declara "muy satisfecho" y el 51,6%, "bastante satisfecho". Pero existen amplios colectivos donde el ocio no es una opción personal ni de consumo, sino antes bien un lujo teórico (es el caso de los mayores, los parados, los presos), y otros en los que el tiempo arrastra una percepción más subjetiva si cabe (los enfermos y los convalecientes, por ejemplo). Sólo en un número muy reducido de casos, el aburrimiento es patológico, es decir, un claro síntoma de alguna patología como la depresión. "La instalación en el aburrimiento, la incapacidad de disfrutar, eso que en psicología llamamos anhedonia, puede estar asociada muchas veces a una patología depresiva.

Niños, adolescentes, jóvenes y adultos se enfrentan al ocio desde circunstancias diferentes pero, en el fondo, de una manera bastante parecida: con la meta de la satisfacción personal. Pero ¿qué sucede con las mujeres? ¿Hay hueco para el ocio en su doble jornada laboral? Por la conciliación de la vida laboral con la familiar, las mujeres saben distinguir muy bien entre dos conceptos que, a priori, pueden parecer sinónimos (y que puede que sí lo sean para el resto de la humanidad): tiempo libre y ocio. Si el resto de la humanidad puede disfrutar de horas muertas, o fastidiarse con ellas, las mujeres deben conformarse con unas pocas horas sueltas en las que el apetito de satisfacción personal está casi siempre supeditado a la atención y al cuidado de lo privado, es decir, de lo familiar.

El estudio de la OCDE alerta de las ostensibles diferencias de género que se dan en el ocio: las mujeres españolas disfrutan de 50 minutos menos al día que los hombres, es decir, casi 13 días menos al año. Pero encierra también alguna trampa de concepto, como por ejemplo clasificar el "cuidado personal" dentro del ocio (en España, las mujeres le dedican a diario 20 minutos más que el hombre); la segunda, y definitiva, es no reflejar la distinción entre tiempo libre (es decir, no laboral) y ocio. Cualquier mujer trabajadora, con cargas familiares, sabe muy bien que se trata de conceptos -y realidades- distintas. "Si hay un ocio para las mujeres -y especialmente para aquellas que son madres-, se trata de un ocio dedicado a la familia, al cónyuge, los hijos o cada vez más a los mayores a su cargo", subraya Nuria Chinchilla, profesora del IESE y miembro del comité ejecutivo de la Comisión Nacional para la Racionalización de los Horarios en España. "El ocio no es simplemente no hacer nada, sino hacer algo que te enriquezca, formarte, etcétera", añade Chinchilla, quien alerta del pernicioso modelo imperante en la gestión del tiempo: "Estamos generando niños adictos a la actividad", reflejo de la ajetreada vida de los mayores, "modelada por imperativo de las empresas y de unos horarios imposibles

Leer La vida sin tiempos muertos... en SEÑALES LUMINOSAS...

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EN LA SOLEDAD DE MI CUESTIÓN EMOCIONAL,

TUVE UN PLAN GENIAL... NO LO VOY A CONFESAR.

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 De forma oficial, la candidatura de la UNAM al premio Príncipe de Asturias echó a andar el jueves 19 de febrero. Aquella noche, el embajador de España en México, Carmelo Angulo, reunió en torno a un brindis a un grupo de intelectuales entre los que se encontraban el escritor Gabriel García Márquez. El embajador contó que acababa de enviar una carta al presidente de la Fundación Príncipe de Asturias, Matías Rodríguez, proponiéndole a la UNAM como candidata al premio. "Su fortaleza institucional", explicó Carmelo Angulo, "la calidad y variedad de su oferta académica y de investigación, así como su compromiso con la difusión cultural, el humanismo y las nuevas tecnologías la convierten en la máxima casa de estudios del país, y la de más prestigio y reconocimiento en América Latina".

La afirmación del embajador está basada en las clasificaciones mundiales de The Times Higher Education & Supplement y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España (CSIC). En aquel encuentro también estaba el actual rector de la UNAM, José Narro, quien resaltó la íntima relación de la universidad mexicana con las instituciones educativas españolas. "Hace ahora 70 años", recordó, "que el presidente Lázaro Cárdenas abrió las puertas de México a los exiliados españoles". A lo que el embajador, Carmelo Angulo, añadió: "LA UNAM es reconocida como la casa por excelencia del pensamiento iberoamericano y mexicano y fue generoso cobijo de una buena parte del exilio español y del destierro intelectual iberoamericano".

El Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades, instituido en 1981, es concedido a la persona, grupos o institución cuya labor creadora o de investigación represente una aportación a la cultura universal en esos campos. Al premio optaban 20candidaturas procedentes de 12 países, entre las que se encontraban las del periódico The New York Times, el historiador británico Geoffrey Lloyd, el sociólogo alemán Ulrich Beck y el filósofo español Emilio Lledó. La Universidad Autónoma de México, que está a punto de cumplir 458 años, fue declarada en 2007 Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

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Dicen que todo nos recuerda algo...

Leer Transfusión de magia pura para el corazón... en SEÑALES LUMINOSAS...

Mi regalo màs grande es mi hija y la distancia... esa que me ha enseñado que a muchos kilomètros encontrarìa lo que nunca antes habìa sentido y que ahora no deja de decirme: ES LA CASUALIDAD QUE ESTABAMOS ESPERANDO.

Leer El regalo màs grande... en SEÑALES LUMINOSAS...

Los amorosos callan.
El amor es el silencio más fino,
el más tembloroso, el más insoportable.
Los amorosos buscan,
los amorosos son los que abandonan,
son los que cambian, los que olvidan.
Su corazón les dice que nunca han de encontrar,
no encuentran, buscan.
Los amorosos andan como locos
porque están solos, solos, solos,
entregándose, dándose a cada rato,
llorando porque no salvan al amor.
Les preocupa el amor. Los amorosos
viven al día, no pueden hacer más, no saben.
Siempre se están yendo,
siempre, hacia alguna parte.
Esperan,
no esperan nada, pero esperan.
Saben que nunca han de encontrar.
El amor es la prórroga perpetua,
siempre el paso siguiente, el otro, el otro.
Los amorosos son los insaciables,
los que siempre "¡qué bueno!" han de estar solos.

Los amorosos son la hidra del cuento.
Tienen serpientes en lugar de brazos.
Las venas del cuello se les hinchan
también como serpientes para asfixiarlos.
Los amorosos no pueden dormir
porque si se duermen se los comen los gusanos.

En la obscuridad abren los ojos
y les cae en ellos el espanto.

Encuentran alacranes bajo la sábana
y su cama flota como sobre un lago.

Los amorosos son locos, sólo locos,
sin Dios y sin diablo.

Los amorosos salen de sus cuevas
temblorosos, hambrientos,
a cazar fantasmas.
Se ríen de las gentes que lo saben todo,
de las que aman a perpetuidad, verídicamente,
de las que creen en el amor como en una lámpara de inagotable aceite.

Los amorosos juegan a coger el agua,
a tatuar el humo, a no irse.
Juegan el largo, el triste juego del amor.
Nadie ha de resignarse.
Dicen que nadie ha de resignarse.
Los amorosos se avergüenzan de toda conformación.

Vacíos, pero vacíos de una a otra costilla,
la muerte les fermenta detrás de los ojos,
y ellos caminan, lloran hasta la madrugada
en que trenes y gallos se despiden dolorosamente.

Les llega a veces un olor a tierra recién nacida,
a mujeres que duermen con la mano en el sexo, complacidas,
a arroyos de agua tierna y a cocinas.
Los amorosos se ponen a cantar entre labios
una canción no aprendida
Y se van llorando, llorando
la hermosa vida.

Leer 10 años sin Jaime Sabines... en SEÑALES LUMINOSAS...

Durante el mes de febrero sólo escribí una entrada en mi blog o dos...no lo sé bien. Fue un mes complicado.

Lleno de interrogantes, de momentos no gratos y de un montón de respuestas que aún espero.

Vi torear a Enrique Ponce en la México, como en esos años que la tarde de domingo le daba sabor a mi vida...no comente con nadie lo sucedido, me quede en la espera de lo que no vuelve, con los vacíos de la partida de alguien que estaba en sintonía conmigo y que no me vería como poseedora de caracterìsticas  salvajes por mi gusto a la fiesta.

En este segundo mes del año me di cuenta, una vez más,  de lo difícil que es confiar y arriesgar por otros.

Es todo tan complejo y como dice una de mis canciones favoritas: ES TAN FRÀGIL DEPENDER DE TODO...

A pesar de todo o de nada, según se vea, tengo cariños que me alimentan, una constante en mi vida que se aparece cuando más me hace falta y que me ha enseñado que una llamada puede cambiar el rumbo.

Antes de irse a un sueño, dos personas me decìan: Quiero encontrar a alguien en quien confiar... yo también, sólo que no se los dije a tiempo.

Leer Han sido dias complicados. en SEÑALES LUMINOSAS...

El teólogo Wojciech Giertych explica en el periódico vaticano que los mayores vicios de los hombres son, por este orden, la lujuria, la gula, la pereza, la ira, la soberbia, la envidia y la avaricia. En el caso de las mujeres, la soberbia, la envidia, la ira, la lujuria y la pereza.

Según la tradición cristiana católica, los siete grandes pecados capitales son la lujuria, gula, avaricia, pereza, ira, envidia y soberbia. La Penitenciaria Apostólica de la Santa Sede, que fija los castigos e indulgencias a los pecadores, actualizó el año pasado su lista de pecados para incluir otros más modernos que, según la Iglesia, prevalecerán en la era de la "imparable globalización". Se trata de la modificación genética, los experimentos con personas, la contaminación ambiental, la posesión o venta de drogas consideradas ilegales, la injusticia social, el causar pobreza y la codicia financiera.

La investigación se publica en un momento de preocupación por la disminución del número de confesiones. De acuerdo con la BBC, un estudio reciente del Vaticano señala que cerca de un tercio de los católicos considera que ese sacramento ya no es necesario, mientras que uno de cada diez lo ve como un obstáculo en su diálogo con Dios.

Leer Los hombres y las mujeres pecan igual... en SEÑALES LUMINOSAS...

La locura de ciertas personas, es ya mi locura...

Leer Tu locura en SEÑALES LUMINOSAS...

 
Los tamaños varían conforme el grado de compromiso...

Una persona es enorme para uno, cuando habla de lo que leyó y vivió, cuando trata con cariño y respeto, cuando mira a los ojos y sonríe inocente.

Es pequeña cuando solo piensa en si misma, cuando se comporta de una manera poco gentil, cuando fracasa justamente en el momento en que tendría que demostrar lo que hay de más importante entre dos personas: la amistad, el cariño, el respeto, el celo y asimismo el amor.

Una persona es gigante cuando se interesa por tu vida, cuando busca alternativas para tu crecimiento, cuando sueña junto contigo.

Una persona es grande cuando perdona, cuando comprende, cuando se coloca en el lugar del otro, cuando obra, no de acuerdo con lo que esperan de ella, pero de acuerdo con lo que espera de sí misma.

Una persona es pequeña cuando se deja regir por comportamientos clichés. Una misma persona puede aparentar grandeza o pequeñez dentro de una relación, puede crecer o disminuir en un espacio de pocas semanas.

Una decepción puede disminuir el tamaño de un amor que parecía ser grande. Una ausencia puede aumentar el tamaño de un amor que parecía ser ínfimo.

Es difícil convivir con esta elasticidad: las personas se agigantan y se encogen a nuestros ojos. Nuestro juzgamiento es hecho, no a través de centímetros y metros, sino de acciones y reacciones, de expectativas y frustraciones.

Una persona es única al extender la mano, y al recogerla inesperadamente, se torna otra. El egoísmo unifica a los insignificantes. No es la altura, ni el peso, ni los músculos que tornan a una persona grande... es su sensibilidad, sin tamaño.

William Shakespeare

Leer El tamaño de las personas. en SEÑALES LUMINOSAS...

Las hormonas definen el calendario amatorio: la testosterona dispara el deseo y la oxitoscina mantiene la fidelidad

La persona amada y un gol del equipo favorito activan la misma zona cerebral

Los animales tardan minutos en elegir pareja; los humanos, hasta año y medio

El hombre resulta más deseable si aparece rodeado de mujeres

En la valoración de pareja se buscan rasgos que están en uno mismo

La evolución de un gen en los topillos ha sido clave para estudiar el amor

Aspirar una determinada sustancia induce a prestar dinero

La antropóloga Helen Fisher, de la Universidad de Rutgers en Nueva Jersey, se basa en sus experimentos de imagen cerebral (por resonancia magnética funcional) y en el resto de la evidencia disponible para defender una definición tripartita del amor. Primero el impulso sexual indiscriminado, una fuerza autónoma que desata la búsqueda de pareja en cualquier acepción del término; luego la atracción sexual selectiva; y por último el cariño, el lazo afectivo de larga duración que sostiene a las parejas más allá de la pasión.

Son tres procesos cerebrales distintos, pero interconectados. Y tienen una profunda raíz evolutiva común, porque su balance controla la biología reproductiva de las especies. El impulso sexual, la primera fase del amor, está regulado por la testosterona (masculina) y los estrógenos (femeninos) en el común de los mamíferos, más bien por la testosterona en los primates, y casi exclusivamente por la testosterona en el Homo sapiens.Los hombres con más testosterona en la sangre tienden a practicar más sexo, pero también las mujeres suelen sentir más deseo sexual alrededor del periodo de ovulación, cuando suben los niveles de testosterona. El declinar de esta hormona con la edad va asociado a la reducción de todos los tipos de libido, incluidas las fantasías sexuales.

La testosterona no se relaciona con los gustos preferenciales, sino más bien con los genéricos. Los psicólogos del Face Research Laboratory de la Universidad de Aberdeen, Reino Unido, acaban de demostrar, por ejemplo, que los altos niveles de testosterona -incluso en el mismo hombre, cuando varían en distintos momentos- se correlacionan con su gusto por los rasgos de la cara asociados a la feminidad, en genérico, como ojos grandes, labios llenos, etcétera. De modo similar, muchos estudios han mostrado que los juicios de las mujeres sobre el atractivo masculino están afectados por los niveles de las hormonas sexuales.

Varios experimentos han cartografiado las zonas del cerebro que se activan al enseñar a los voluntarios una serie de fotos de contenido erótico explícito. Aunque los resultados son complicados, una de las activaciones más reproducibles y proporcionales al grado de excitación sexual declarado por el sujeto es el llamado córtex cingulado anterior. En un experimento independiente, esta misma zona resultó activarse cuando el equipo del voluntario metía un gol, una coincidencia que admite varios tipos de interpretación. O tal vez ninguna.

La segunda fase es el amor romántico, el amor en sentido clásico de la palabra enamorarse. Es un rasgo humano universal, y su característica definitoria es la atracción sexual selectiva. Por esta razón, los etólogos creen probable que el amor humano haya evolucionado a partir del ritual de elección de pareja, o cortejo de atracción típico de los mamíferos. Parece confirmarlo el hecho de que, en casi todos los mamíferos, ese cortejo se caracteriza por un notable despliegue de energía, persecución obsesiva, protección posesiva de la pretendida pareja y belicosidad hacia los posibles rivales.

Pero hay una diferencia. "En la mayoría de las especies", dice Fisher, "el ritual de elección de pareja dura minutos u horas, como mucho días o semanas; en los humanos, esa fase temprana de intenso amor romántico puede durar de 12 a 18 meses". Un año y medio para elegir pareja, ya está bien con el ritual de cortejo.

Según han documentado los antropólogos en 147 sociedades humanas, el amor romántico empieza "cuando un individuo empieza a mirar a otro como algo especial y único". Luego el amante sufre una deformación perceptiva por la que agiganta las virtudes e ignora las sombras del otro. Las adversidades estimulan la pasión, las separaciones disparan la ansiedad.

Son los signos de un alto nivel de dopamina en los circuitos del placer del cerebro, y así lo han confirmado los experimentos de imagen. Por ejemplo, enseñar a un voluntario una foto de su amada activa las rutas de la dopamina en los circuitos del placer. Estos circuitos guían gran parte de nuestro comportamiento -ni comer nos gustaría si no fuera por ellos-, y son los mismos que se activan en el ritual de cortejo, o de elección de pareja, de la mayoría de los mamíferos.

La hipótesis de Darwin era que las hembras elegían a sus parejas basándose en su "sentido innato de la belleza", pero la situación, al menos en la especie humana, parece haber sufrido todo tipo de complicaciones. El equipo de Steve Buss, de la Universidad Estatal de California en Fullerton, ha demostrado que el mismo hombre les parece más deseable a las mujeres si aparece rodeado de mujeres que cuando aparece solo, o rodeado de otros hombres. Por el contrario, una mujer pierde puntos ante los hombres si aparece rodeada de otros hombres. La interpretación no está muy clara, pero aquí hay algo que parece escapar del mero romanticismo. Hay otra componente más en en la elección de pareja. Cuando los investigadores preguntan a grupos de estudiantes heterosexuales cuáles son los atributos que más valoran para formar una pareja, cada estudiante parece buscar los mismos rasgos que se atribuye a sí mismo en un test independiente.

Pero el amor romántico, con ser larguísimo en el ser humano, no suele durar más allá de un año o año y medio, y los cachorros de nuestra especie están completamente inválidos a esa edad. Hace falta otro mecanismo que prorrogue los lazos afectivos, y lo hay. La pista vino de dos especies de topillos.

El topillo de la pradera (Microtus ochrogaster) tiene un comportamiento familiar intachable. Las parejas son fieles hasta que las muerte las separa, e incluso el 80% de los topillos no vuelven a contraer matrimonio tras enviudar. Los dos cónyuges colaboran sin rechistar en el cuidado de la prole, y suelen vivir con los suegros en paz . Todo lo contrario que su especie hermana, el topillo de la montaña, Microtus montanus: hoscos, enclaustrados en sus madrigueras individuales, traidores con sus parejas; los machos no cuidan de la prole en absoluto, y las hembras abandonan a las crías a las dos semanas de parirlas.

Larry Young, de la Universidad de Emory, descubrió que la buena fama de Microtus ochrogaster sólo es cierta como promedio: muchos topillos de la pradera son fieles y empalagosos, en efecto, pero otros son tan traicioneros y correosos como sus primos de la montaña. Ello le permitió hallar que la causa de esas diferencias entre individuos es un solo gen que evoluciona muy deprisa. El gen fabrica el receptor de la vasopresina.

La vasopresina es una hormona capaz de alterar el comportamiento, pero necesita acoplarse a un receptor situado en las neuronas para ejercer sus efectos. Los topillos que llevan una versión muy activa del gen tienen mucho receptor de la vasopresina en el cerebro, y por tanto son fieles y empalagosos. Los que llevan una versión poco activa tienen poco receptor y por tanto son traidores y malencarados.La versión de alta actividad predomina entre los topillos de la pradera -de ahí la buena fama de la especie-, y la de baja actividad es la norma entre los primos de la montaña, pero cada topillo es un mundo.

Los científicos empezaron a analizar ese gen en las personas y a comparar sus variantes con sus perfiles psicológicos. También añadieron a sus investigaciones otro gen similar que tiene también la capacidad para evolucionar muy rápido, el del receptor de la oxitocina.

Los dos genes están relacionados con la oxitocina y la vasopresina, dos hormonas que afectan al circuito del placer (o de la recompensa) cerebral. Estas hormonas actúan a través de unos receptores situados en las neuronas de esos circuitos. Los dos genes clave fabrican el receptor de la oxitocina y el receptor de la vasopresina.

Hasse Walum y sus colegas del Instituto Karolinska, en Estocolmo, han estudiado recientemente a 552 pares de gemelos o mellizos, y a sus parejas. Han analizado su gen avpr1a (el receptor de la vasopresina) y los han sometido a pruebas para evaluar sus "índices de calidad en la relación marital" y de "vinculación con la pareja". El 32% de los hombres con el gen variante permanecen solteros (frente al 17% con el gen estándar), y todos sus índices de "calidad marital" y vinculación afectiva son significativamente menores.

Cuando una topilla de la pradera recibe una dosis cerebral de oxitocina, se siente vinculada de inmediato al macho que esté más cerca en ese momento, y de forma perdurable. En humanos se ha hecho una prueba similar, pero con dinero. Un equipo de economistas y psicólogos suizos demostró que una simple inhalación de un aerosol de oxitocina hace que la gente confíe más en los extraños y, por ejemplo, les preste mucho más dinero en una situación ficticia (pero con dinero real puesto por el voluntario).

Ambos genes evolucionan muy deprisa y producen variantes (alelos) de mayor o menor actividad, con efectos similares a aumentar o disminuir la cantidad de las hormonas. Ya se ofrecen por Internet productos como Enhanced Liquid Trust basados en la oxitocina, "diseñado para mejorar el área de citas y relaciones en tu vida".

Pero el amor se parece mucho al amor propio. Lisa DeBruine, de la Universidad McMaster de Ontario, reclutó hace unos años a un grupo de voluntarios para jugar por Internet a una especie de dilema del prisionero. Cada voluntario podía ver en el ordenador la cara del otro jugador, y sólo con eso tenía que decidir si compartía con él su dinero o intentaba hacerle una pifia. La pifia, en realidad, se la había hecho DeBruine a todos los voluntarios, porque al otro lado del ordenador no había nadie. El supuesto jugador no era más que un programa, y las caras habían sido generadas por métodos informáticos. El resultado fue que la mayoría de los voluntarios había decidido compartir su dinero candorosamente cuando la cara del otro jugador era... ¡la suya propia!

Si hay una cuarta fase del amor, lo más probable es que esté al otro lado del espejo.

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